14 июня 1985 года в городе Шенген Герцогства Люксембург представителями Европы было подписано Шенгенское соглашение о поэтапной отмене контроля на общих границах. На данный момент в нём учувствуют 15 стран-участниц Шенгенского соглашения. Согласно подписанному между ними соглашению начали выдавать визы, действительные в каждой из этих стран — «Шенгенские визы».

Основные два типа виз:
визы, дающие право на постоянное пребывание в стране – иммиграционные визы
визы, не дающие право на постоянное пребывание в стране – не иммиграционные визы.

Не иммиграционные визы различаются по длительности пребывания в стране лица, ее получившего.

В 1997-м в шенгенское пространство вошли Испания и Португалия, 1 декабря 1997 года к нему присоединилась Австрия, в июне 1998 года - Греция, за ней - страны Северной Европы - Дания, Швеция, Норвегия и Финляндия.

Всем желающим получить шенгенскую визу нужно выполнить следующие требования: - иметь загранпаспорт (срок действия на 3 месяца больше планируемой поездки); - документы, доказывающие цель поездки (приглашение, вызов или др.); - иметь подтверждение платежеспособности в течении пребывания (100 долларов США на каждый день) и для возвращения в страну гражданства; - иметь международное медицинское страхование; - не значиться в списке лиц, которым запрещен въезд в страны Шенгенского договора; - заполнить анкету и быть готовы предоставить все требуемые документы и доказательства.

Шенгенские визы выдаются на срок не более 90 дней . Если планируемое пребывание превышает этот срок, вы должны получить специальные визы (рабочие, учебные и т.п.), которые уже не являются Шенгенскими.
Шенгенская виза выдается консульством той страны, откуда Вам пришло приглашение или той, в которой планируется наиболее длительное пребывание, но по ней Вы можете посетить и другие страны, подписавшие Шенгенский договор. Визы бывают однократные и многократные.